2017-09-03 橘子科普 农视网

大约5000年前，人类就已经与黄金结缘。

这种金黄色、柔软、不易腐蚀的贵金属，在世界上几乎所有国家都有分布。



自古以来，人们辛辛苦苦地开采黄金，用作货币，或者作为财富的象征。

但由于人类社会的黄金开采能力非常低下，几千年来的黄金总产量大概还不到1万吨，顶多填满3个标准游泳池。



产量这么低，

开采黄金很辛苦吧？

是的。



▲ 凿岩

矿工们下井进行黄金采矿，大致要通过凿岩、爆破、通风、支护、扒装、运输、提升等步骤，才能把矿石运出来，是非常繁重的体力劳动。

但要想获得真金，还得把黄金从矿石中提炼出来。

炼金的步骤比较复杂，我们这里简单介绍一下。

炼金

首先，

把矿石里的黄金分离出来。



▲ 现代冶金企业

井下开采的矿石，都是大块大块的，而且还有很多杂质，要先把它们打碎、磨成石浆，再对石浆进行沉淀。



▲ 矿石粉碎

黄金的密度是19.3g/cm³，意味着同体积时，黄金的重量是水的近20倍，相当重，因而沉淀后，比较重的含金颗粒会沉淀到池底。



▲ 看着像泥浆，但里面有金子

然后，就该氰化物上场了。这种剧毒物质是提炼贵金属的绝佳伴侣。

让含金颗粒、一定浓度的氰化物溶液、氧气，一起在池中反应一段时间，黄金便会溶解并渗滤出来。

之后，过滤掉残渣，加入锌粉，将黄金置换出来，黄金就会初步沉淀。

但这时的黄金还是粗金，

里面有很多杂质，

需要进一步熔炼提纯。

粗金里含有的杂质不同，提纯时加入的化学试剂，成分也就不同。



▲ 黄金不易得

但整体而言，无非是将粗金物质与提纯试剂（常见的有二氧化锰、硅粉、硼砂、硝酸钠……）一起放入到加热至高于黄金熔点1064℃的炉子里，比如1600℃左右就很好。

几小时后，杂质会成为比较轻的残渣，浮于溶液表面，而黄金会变成液态的金水，沉到底部。





这时，先倒出杂质残渣，然后再把金水倒入长方形模具中冷却，得到的就是纯度很高的金砖了。



▲ 两公斤左右的金砖

金砖的制作技法，大致就是这样。

接下来是自由发言时间

1

 地球上没有被发现的金矿，大多在哪里？ 

答案是：海里。

如果你想寻找不为人知的金矿，可以把目光投向海洋。





据估计，海洋里藏有约2000万吨没有被发现的黄金——只不过开采起来，成本太高，难度太大，所以它们现在还静静地躺在海底。

2

 光 

黄金能稳定地发出荧光（所以是制作造影剂的好材料）。

黄金的化学符号是Au，取自拉丁语的黄金Aurum——若追溯Aurum的词源，一种说法是源自早期意大利语Aurora，意为“曙光”，也有人认为是派生于希伯来语Aor，意为“光”。

英文里，黄金即Gold（金融上黄金的英文代码也是这个），这是沿用了日耳曼语中的Gulth一词，意为“发白光的或发亮的金属”。